Por que existem regiões onde o calor chega a derreter o asfalto?

Em algumas regiões, o calor extremo pode fazer o asfalto amolecer, deformar e ficar pegajoso. Porém, dizer que o calor simplesmente "derrete" o asfalto é uma simplificação.

O fenômeno acontece porque o pavimento é formado por materiais que podem perder resistência quando atingem temperaturas muito elevadas.

O asfalto realmente derrete?

Não exatamente como um bloco de gelo.

O asfalto é uma mistura de agregados minerais e ligante betuminoso. Com o aumento da temperatura, esse ligante fica progressivamente mais macio.

Quando a superfície fica muito quente, o pavimento pode deformar sob o peso dos veículos.

Qual temperatura pode causar problemas?

A temperatura do ar não é a mesma temperatura do asfalto.

Em dias de sol intenso, a superfície escura absorve grande quantidade de radiação solar e pode ficar muito mais quente que o ar ao redor.

Por isso, mesmo quando o termômetro indica uma temperatura elevada, o pavimento pode atingir valores ainda maiores.

Por que o asfalto esquenta tanto?

A principal razão é a absorção da radiação solar.

O asfalto é escuro e absorve grande parte da energia recebida do Sol.

Se houver pouco vento, pouca sombra e baixa umidade, o calor acumulado na superfície pode ser ainda maior.

O que acontece com as estradas?

Quando o ligante betuminoso fica muito macio, os pneus e o peso dos veículos podem provocar deformações, ondulações e marcas permanentes.

Caminhões pesados são especialmente capazes de deformar pavimentos muito aquecidos.

Onde isso pode acontecer?

O problema é mais comum em regiões que combinam temperaturas muito altas, forte radiação solar e pavimentos inadequados para aquele clima.

Desertos e regiões subtropicais estão entre os ambientes onde o fenômeno pode ser observado.

O calor extremo pode danificar outras superfícies?

Sim.

Temperaturas muito elevadas também podem provocar dilatação de materiais, deformação de trilhos ferroviários e danos em estruturas, especialmente quando o projeto não considera as condições térmicas locais.

### Então, o calor realmente derrete o asfalto?

Na maioria dos casos, o termo mais correto é amolecimento ou deformação térmica.

O calor extremo faz o ligante do asfalto perder rigidez. Quando isso acontece, o tráfego e o próprio peso da superfície podem deformá-la.

Por isso, em regiões muito quentes, as estradas precisam ser construídas com materiais e formulações de pavimento adequados às altas temperaturas.