Por que sentimos coceira?

Sentimos coceira quando determinados receptores sensoriais da pele detectam estímulos que podem representar uma irritação ou ameaça. Esses receptores enviam sinais através dos nervos até ao cérebro, que interpreta a sensação como vontade de coçar.

A coceira é chamada de prurido.

O que provoca a coceira?

A pele pode começar a coçar por várias razões. Picadas de insetos, alergias, pele seca, contacto com determinadas substâncias e inflamações podem ativar os mecanismos responsáveis pela sensação.

Em muitos casos, uma substância chamada histamina participa da reação, especialmente nas respostas alérgicas.

Por que sentimos vontade de coçar?

Coçar é uma resposta que pode ajudar a remover algo que está a irritar a pele.

Quando coçamos, ativamos outros sinais nervosos que podem diminuir temporariamente a transmissão da sensação de coceira ao cérebro.

Por isso, coçar costuma proporcionar alívio imediato.

Por que coçar pode piorar a coceira?

O alívio geralmente é temporário. O ato de coçar também pode irritar ou lesionar a pele, aumentando a inflamação.

Isso pode criar um ciclo: coceira → coçar → irritação → mais coceira.

Por que sentimos coceira sem existir nada na pele?

Nem toda coceira é causada por algo que está diretamente sobre a pele.

Inflamações, alterações nos nervos e algumas condições do organismo podem fazer com que os sinais relacionados à coceira sejam enviados mesmo sem um irritante externo.

Além disso, atenção, expectativa e pensamentos podem aumentar a percepção da coceira.

Por que falar em piolhos pode fazer alguém sentir coceira?

Quando pensamos ou ouvimos falar de algo associado à coceira, podemos direcionar a atenção para a pele.

Essa atenção aumentada pode fazer sensações normalmente ignoradas parecerem mais intensas e provocar vontade de coçar, mesmo sem existir uma infestação.

Em resumo

Sentimos coceira porque receptores e fibras nervosas da pele enviam sinais ao cérebro que são interpretados como prurido. A resposta pode ser desencadeada por irritação, inflamação, alergias, pele seca ou até pela forma como o cérebro direciona a atenção para determinadas sensações.