Por que sonâmbulos andam dormindo?

O sonambulismo acontece quando uma pessoa se levanta e realiza movimentos ou comportamentos enquanto ainda está parcialmente adormecida.

Apesar de parecer estar acordada, a pessoa não apresenta o mesmo nível de consciência e percepção que teria durante a vigília.

Em que fase do sono acontece?

O sonambulismo ocorre principalmente durante o sono não REM profundo, especialmente nas fases de sono de ondas lentas.

Nessa fase, o cérebro está num estado de sono profundo, mas pode ocorrer uma ativação parcial de algumas áreas responsáveis pelo movimento.

Como alguém consegue andar sem estar totalmente acordado?

Durante um episódio de sonambulismo, algumas regiões cerebrais envolvidas no controlo dos movimentos podem ficar suficientemente ativas para permitir que a pessoa se levante, caminhe ou realize ações simples.

Ao mesmo tempo, outras regiões relacionadas à consciência, julgamento e memória permanecem num estado mais próximo do sono.

É essa combinação que permite que a pessoa se movimente sem estar completamente desperta.

O sonâmbulo está realmente acordado?

Não completamente.

Os olhos podem estar abertos e a pessoa pode parecer acordada, mas a consciência do ambiente costuma estar bastante reduzida.

Por isso, um sonâmbulo pode não responder normalmente às perguntas, apresentar comportamentos confusos ou não reconhecer corretamente o que está à sua volta.

Por que algumas pessoas falam durante o sonambulismo?

Falar durante um episódio pode acontecer porque diferentes funções cerebrais podem ser ativadas em graus diferentes.

A pessoa pode pronunciar palavras ou frases sem ter plena consciência do que está a dizer.

Por que não lembramos do que fizemos?

Depois de um episódio de sonambulismo, é comum existir pouca ou nenhuma memória do acontecimento.

Isso ocorre porque o cérebro estava num estado de sono profundo e a experiência pode não ter sido armazenada como uma memória normal.

O que pode favorecer o sonambulismo?

O sonambulismo pode ser favorecido por fatores como privação de sono, stress, horários irregulares de sono, febre e algumas alterações do sono.

É mais frequente na infância e muitas pessoas deixam de apresentar episódios à medida que crescem.

É perigoso acordar um sonâmbulo?

A ideia de que acordar um sonâmbulo é necessariamente perigoso é exagerada.

No entanto, a pessoa pode ficar confusa ou assustada ao ser despertada abruptamente. O mais importante é evitar que se magoe, especialmente se estiver perto de escadas, janelas ou outros perigos.

Em resumo

Sonâmbulos andam dormindo porque algumas áreas do cérebro responsáveis pelos movimentos podem ficar parcialmente ativas enquanto a pessoa permanece num estado de sono profundo. Assim, ela consegue caminhar e realizar determinadas ações sem estar plenamente consciente e, muitas vezes, sem se lembrar do episódio depois.