Homem que gastou mais de $ 14.000 para ‘virar um cachorro’ abre zoológico onde outras pessoas podem ser animais

No coração do Japão, um homem está vivendo um sonho que muitos considerariam impossível e, agora, ele está ajudando outros a realizarem fantasias igualmente incomuns. Toco, como é conhecido mundialmente, ganhou fama em 2023 ao investir mais de US$ 11 mil em um traje hiper-realista de cachorro da raça Collie. A roupa, feita sob medida por especialistas, levou 40 dias para ficar pronta e permitiu que ele se transformasse, literalmente, em um cão. Os vídeos de suas aventuras caninas viralizaram nas redes sociais, com muitos espectadores inicialmente achando que se tratava de um animal de verdade.

Mas Toco não parou por aí. Em outubro de 2023, ele anunciou um projeto ainda mais ousado: o Tocotoco Zoo, um espaço onde qualquer pessoa pode pagar para se vestir como um animal e interagir com outros habitantes do local. Inaugurado oficialmente em janeiro de 2024, na província de Saitama, ao norte de Tóquio, o zoo oferece uma experiência que desafia os limites entre humanos e animais. Imagine, por exemplo, admirar um majestoso gorila-das-montanhas, apenas para descobrir que, por baixo da cabeça do primata, há uma pessoa pedindo um sanduíche.

A ideia surgiu de um desejo antigo. Em um vídeo, Toco explicou que, desde criança, sonhava em se tornar um animal. Quando cresceu, seu sonho se realizou na forma de um traje e ele pensou que seria ótimo se existisse um serviço que permitisse a outras pessoas viver essa mesma experiência. O zoo não é um local comum: em vez de animais reais, os visitantes encontram humanos vestidos com fantasias detalhadas, que podem latir, andar de quatro e até realizar truques caninos.

Para participar, é preciso seguir regras específicas. Quem deseja se tornar um Alaskan Malamute, por exemplo, precisa ter entre 1,50 m e 1,80 m de altura, limites que garantem o encaixe perfeito no traje. O pacote básico custa cerca de 49.000 ienes e inclui 180 minutos de experiência, com direito a fotos, vídeos e a chance de circular pelo espaço como um cachorro humano. Grupos também são bem-vindos, tornando a atividade uma opção inusitada para encontros temáticos.

Os detalhes técnicos são levados a sério. Se um participante não conseguir abrir ou fechar a boca do traje, recebe um desconto de 10%, um toque de bom humor que reflete a abordagem descontraída do projeto. Enquanto isso, nas redes sociais, Toco compartilha relatos de visitantes, como o de pessoas que realizam truques divertidos enquanto aproveitam as fantasias.

O plano de expansão do zoo já inclui novos animais. Pandas estão na lista de desejos de Toco, mas gatos e raposas foram vetados. O motivo, segundo ele, é que seriam muito pequenos para caber em um humano e, se aumentados em proporção, ficariam assustadores. Por enquanto, o foco permanece em criaturas de porte médio a grande, que permitem movimentos realistas sem comprometer a diversão.

Embora pareça uma grande brincadeira, o Tocotoco Zoo toca em questões curiosas sobre identidade e expressão pessoal. Para Toco, cada traje é uma ferramenta de transformação e uma maneira de explorar formas alternativas de existir, mesmo que apenas por algumas horas. Para os visitantes, a experiência oferece uma pausa criativa da rotina e um mergulho em um universo onde a imaginação ganha forma física.

Com reservas abertas com antecedência, o espaço já se consolidou como um ponto de grande curiosidade no Japão. Enquanto isso, Toco continua a publicar seus registros como Collie, provando que os sonhos mais peculiares podem acabar conquistando o público e inspirando novas formas de entretenimento.