Menino de 12 anos recebe visita chocante do FBI após conseguir fusão nuclear em seu quarto

Você se lembra de quais eram as suas prioridades aos 12 anos? Enquanto grande parte das crianças dessa idade passa o tempo livre jogando videogame, assistindo a desenhos ou correndo atrás de uma bola na escola, o jovem Jackson Oswalt, morador de Memphis, no Tennessee, decidiu mirar em um objetivo bem mais complexo: construir um reator de fusão nuclear no próprio dormitório.

Tudo começou com uma mudança radical de mentalidade. Em entrevista ao Guinness World Records, Jackson revelou que teve um estalo em uma tarde qualquer: percebeu que poderia alcançar o topo em qualquer jogo eletrônico, mas aquilo não traria nenhuma contribuição real para o mundo. Decidido a mudar de rumo, ele buscou um novo hobby que, segundo sua própria definição, parecesse com a magia dos jogos na vida real, encontrando na ciência o seu verdadeiro campo de exploração.

Fascinado pelos mistérios da física nuclear, o garoto mergulhou em pesquisas na internet, assistindo a vídeos explicativos e lendo artigos técnicos sobre a fusão nuclear, o processo físico que une núcleos atômicos sob condições extremas de calor e pressão para liberar energia. Para alguém sem qualquer instrução acadêmica formal, o obstáculo parecia intransponível, mas isso não o abalou.

O ponto de partida foi um fusor demonstrativo, um aparelho capaz de gerar plasma, que é um gás superaquecido, sem chegar de fato à fusão. Para montá-lo, Jackson utilizou uma câmara de vácuo, uma bomba específica e um transformador de letreiro de neon adaptado com um conversor de corrente caseiro. A engenhoca ficou pronta bem em cima da hora para a feira de ciências da escola. Anos mais tarde, ele relembrou o episódio com humor nas redes sociais, impressionado por terem permitido sua entrada com aquele equipamento.

No entanto, o projeto inicial era apenas o aquecimento. Por mais de um ano, o adolescente comprou componentes pela internet, montou circuitos complexos e refinou o maquinário. Pouco antes de completar 13 anos, em 2018, ele atingiu seu grande objetivo: a realização bem-sucedida de uma fusão nuclear em ambiente doméstico. O feito foi auditado e chancelado pelo Fusor.net, um fórum especializado que valida reatores construídos por entusiastas. Com isso, Jackson conquistou o reconhecimento oficial do Guinness como a pessoa mais jovem da história a realizar tal façanha.

A repercussão do caso, contudo, trouxe visitas inesperadas. Em uma manhã de sábado, agentes federais do FBI compareceram à residência da família Oswalt. Levando a sério os potenciais perigos radioativos, os oficiais vasculharam o local utilizando um contador Geiger para medir a radiação. Para alívio geral, os níveis estavam perfeitamente seguros. O próprio Jackson brincou mais tarde sobre o desfecho bem-sucedido daquela fiscalização surpresa.

Anos mais tarde, o antigo prodígio científico continua avançando em sua trajetória. Atualmente envolvido com pesquisas de ponta, ele atua no desenvolvimento de hardware e na investigação de novas aplicações para a inteligência artificial.

Enquanto isso, o reator que o projetou para o mundo permanece guardado em sua antiga casa, servindo como um lembrete marcante de que a curiosidade intensa, a resiliência e uma pitada de ousadia podem gerar resultados extraordinários muito antes da vida adulta.